Campaña militar de 1814
El virrey del Perú envió a Chile
un nuevo contingente de soldados, a cargo del brigadier Gabino Gaínza, que
desembarcó en Talcahuano y avanzó hasta Talca sin que O’Higgins pudiera
detenerlo. Con el fin de centralizar las acciones defensivas, la Junta renunció
y entregó el mando a un Director Supremo, siendo elegido Francisco de la
Lastra.
Las fuerzas patriotas y realistas se enfrentaron en
los combates de El Quilo y Membrillar, luego de lo cual iniciaron una marcha
paralela hacia Santiago, encontrándose en Cancha Rayada el 29 de marzo, donde
Gaínza derrotó a los patriotas. O’Higgins logró vencer en el combate de
Quechereguas, y los realistas se replegaron a Talca.
Fin de la Patria Vieja
Las fuerzas realistas y patriotas
se enfrentaron en Rancagua el 1 de octubre de 1814. O’Higgins resistió todo lo
que pudo, pero ante la superioridad numérica debió retirarse, no sin antes
atravesar las filas enemigas con solo trescientos hombres. La derrota de
Rancagua acabó con el ejército patriota, que tuvo que retirarse a Mendoza,
Argentina, terminando así el período de la Patria Vieja.
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